02_北海道

ラベンダーと言えば富良野。この時期、富良野は１年で最も観光客が多くなるのだそうです。その中でも最も有名であり、最初にラベンダーの観光農園を始めた「ファーム富田」のラベンダーをご紹介します。

昨年レンタルした往年の名車、インプレッサＷＲＸ ＳＴＩ。今回は「涙目」と呼ばれた型をレンタルしました。走行距離は８万キロ超えていましたが、スバルのチューナーとして名高いＰＲＯＶＡによるファイン・チューニングが施されたグッドコンディションの車をリーズナブルにレンタルしました。期間限定のこの企画は、今年の１０月までです。

じゃらんのレンタカー予約では、複数社の比較で最も安いレンタカーを探すことができるのが魅力です。今回の連休では、ちょっと懐かしいスカイラインがコンパクトカーよりも安かったのでレンタルしました。

広大な北海道では、コンビニの「セイコーマート」と道の駅が長い旅路のオアシスとなっています。こちらの道の駅には、セイコーマートや飲食店街、スーパーのAコープが併設されています。ほかにも郵便局や日高山脈博物館（入館料200円）も併設された町の中心地とも言えます。

６月でも北海道の山々は雪をまとっています。新緑が広がる周辺の遠方に、雪を残した山を眺めるのは絶景です。旭川市隣接の当麻町の国道を走っていると、美しい景色があったので、道の駅で休憩です。

釧路湿原の北部に位置するコッタロ湿原。湿原を比較的身近に感じられる展望台です。トイレもあって休憩に良いのですが、展望台までは階段状の山道を5分ほど登りますので、お年寄りには少々厳しいかもですね。

サロマ湖はオホーツク海に面しているため、北海道の北東部に位置しているのですが、夕日が見えるスポットとして知られています。

日本で一番大きい湖は琵琶湖（滋賀県）。２番目は霞ケ浦（茨城県）。この辺りまでは、知っている人も多いのですが、３番目は北海道のサロマ湖です。ここは、オホーツク海の海岸線にあって海ともつながっており、汽水湖と言われる、海水と真水が混じる湖です。（静岡県の浜名湖なんかも同じです。）

豊頃町…いったいどこでしょうか。北海道のロケットを打ち上げる町、大樹町のお隣でで、太平洋に面している静かな町です。そこには、宿の方に勧められた湧洞湖展望台があります。太平洋の海岸線、湧洞湖、そして遠くに十勝連峰が臨めるその展望台は、非常にマイナーですが素晴らしい景観でした。北海道には、こういった知られざる絶景が本当に多いですね。

かつて「霧の摩周湖」というフレーズがあって、摩周湖が見れるのはツイてる、と言われていました。高3夏に初めて訪れた時から、３度目の摩周湖ですがいつも天気良く！運よく、霧を見たことがありません。